2009年天文学九大里程碑式事件

4.开普勒天文望远镜

开普勒天文望远镜

为了探测宇宙中是否存在适合人类居住的新星体，也为了更多的揭示宇宙的奥秘，我们在2009年将最新一代的天文望远镜送入太空。

其中，最惹人注目的是美国宇航局为寻找宇宙中和地球同级别的行星而被送入太空的开普勒天文望远镜。开普勒天文望远镜可以捕捉到宇宙中发射或反射出微弱光线的星体，从而帮助我们更好的了解那些隐藏在宇宙中尚未被发现星体的具体位置和属性。

另外欧洲宇航局在2009年将赫歇尔（Herschel）号和普朗克（Planck）号天文望远镜送入太空，这两个天文望远镜也陆续为我们提供更多的宇宙信息。其中，赫歇尔号天文望远镜不但是有史以来建造的最大的空间成像望远镜，并且是目前最先进的红外线天文望远镜，它的使命是揭示120亿年前星系的形成。 而普朗克号天文望远镜的使命是研究宇宙起源。

此外，美国宇航局于12月将WISE号宽视野红外宇宙飞船送入太空，WISE号宇宙飞船将在地球上空300英里处绕地球运行，飞船上装载有16英寸的天文望远镜和红外线探测仪，它将以一年两次的频率拍摄太空全景。

这些新一代的天文望远镜和以前被人类送入太空的天文望远镜（如美国宇航局的钱德拉号天文望远镜及欧洲宇航局的XMM牛顿X射线天文望远镜等）一起为我们提供更多的宇宙信息。