火星表面不同地区沙丘移动活性不同
本图展示的是HiRISE拍摄到的火星尼里·帕特拉地区沙丘条纹变化比较图
科学家通过对火星表面由风力作用形成的沙丘及其形成的波纹研究火星沙丘的变化时发现，在火星表明至少有一处沙丘波纹处于不断迁移过程中，而有些地区沙丘波纹已经形成10万年以上，并从未发生过变化。
两个不同的实验小组通过对美国宇航局火星侦查卫星上的高分辨率成像科学实验相机（HiRISE）拍摄的火星沙丘及其波纹照片研究揭示，火星上不同地区的沙丘带有不同的活动特性。并且这两个实验小组将各自的研究结果提交至在美国休斯顿召开的第41期月球及行星科学大会讨论。
其中一份报告是由意大利G. d'Annunzio大学“行星科学国际研究学院（International Research School of Planetary Sciences）”的西蒙·西尔维斯特（Simone Silvestro）及其同事提交的。该研究小组的主要研究项目为火星北半球尼里·帕特拉（Nili Patera ）地区的黑色沙丘及其波纹变化。尼里·帕特拉地区的黑色沙丘大多绵延数百米，沙丘表面以呈现独特的波纹，并且不同沙丘的波峰呈平行分布。2007年6月30日及2007年12月13日，HiRISE相机两次对尼里·帕特拉同一地区的沙丘进行了拍摄。该研究小组通过对这两次的沙丘照片进行比较后发现，沙丘波纹移动在这段时期内移动2米左右（约7英尺），这是自对火星沙丘进行研究以来发现的最快的移动速度。另外，研究吓阻还发现沙丘边缘形状及迎风面波纹形状出现了相应的变化。
西尔维斯特宣称：“这一区域的黑色沙丘在火星当今的大气环境下呈现出活跃的动态性。我对能有如此高分辨率的照片对同一区域的沙丘进行比较，并揭示出火星表面呈现出动态性感到由衷的高兴。”
另一份报告是由美国宇航局喷气推进实验室的马修·戈隆贝克（Matthew Golombek）及其同事提交的。该小组主要主要对火星南半球的梅里迪亚尼平原的沙丘进行观测。火星探测漫游者“机遇号”自2004年以来就是在这一区域进行火星表面探测实验。该实验小组的实验项目主要是通过“机遇号”及HiRISE传输的照片对梅里迪亚尼平原方圆23平方公里（9平方英里）地区内陨石坑边缘的沙丘波纹进行观测研究，以比对这些沙丘波纹究竟是在陨石坑出现之前就已存在，还是在陨石坑形成之后形成的。
戈隆贝克宣称：“通过对高分辨照片比对我们可以了解这些陨石坑的形成比沙丘条纹形成的时间早，还是比沙丘条纹形成的时间晚。通过和陨石坑产生时间比对后，我们发现这一地区沙丘波纹的形成时间大约在10万多年前，或许有的形成于30万年。”
尽管梅利亚尼平原上的风也会带来沙尘，但“机遇号”在数月后返回这一地区时依然可以清晰观测到第一次前进时留下的清晰印记。对于梅利亚尼平原沙丘波纹为何静止不变，戈隆贝克认为梅利亚尼平原地区的沙丘主要由耐腐蚀卵石“蓝莓”覆盖。这些“蓝莓”卵石大都有1至3毫米直径大小，这使得该地区的风力无法将其吹起。
戈隆贝克声称：“蓝莓卵石的存在使得梅里亚平原表面形成一层粗化层，风力带来的细小沙尘渗漏在这层粗化层以下。这就是为何该地区的沙丘能够保持静止不动的原因所在。”
HiRISE的首席研究专家、亚利桑那州大学的阿尔弗雷德·麦克尤恩（Alfred McEwen）声称：“我们对火星细节层面上的观测越多，我们就能越感受到火星的不同之处。”
搜狐科学（尚力）
