《环球科学》评选出2007年度十大科学新闻

　　NO.4 太阳系外发现“第二地球”

太阳系外发现“第二地球”

　　2007年4月24日，欧洲南方天文台的天文学家宣布，他们在距离地球20.5光年的红矮星Gliese581周围，发现了迄今与地球最为相似的太阳系外行星。这颗行星的质量约为地球的5倍，表面温度可能介于0℃~40℃之间，恰好允许液态水存在于它的表面。这是科学家在太阳系外首次发现可能适合人类居住的行星。

　　7月12日，欧洲航天局和英国伦敦大学学院的天文学家宣布，他们在距离地球60多光年的另一颗行星的大气层中，发现了水蒸气的踪迹，不过这颗行星向阳面的表面温度高达2,000℃以上，不适合人类生存。这是天文学家首次确认太阳系外行星上有水存在。这些发现让致力于寻找外星生命的科学家们看到了希望。