通常在金属中添加杂质使其硬化和强度增加，比如在铁中加碳使钢强硬。但对有些金属来说，杂质使其软化，钼就是这样的金属，这种金属材料可能是高温应用的重要结构材料，比如在涡轮机和核电厂部件中。但是金属在低温时变硬，这就不太容易改变其形状，也使其容易断裂，所以控制金属的软化对其在工业应用中的成功是关键。现在Dallas Trinkle和Christopher Woodward用一系列的计算机模型演示了为什么一个钼铼合金可能发生软化：铼的添加降低了位错运动的能量。金属中的位错越容易移动，该金属也变得越软。一篇相关的研究评述进一步讨论了这些发现。
