中国发现世界首具单指恐龙化石的背后

现场科考（右为徐星教授）

科考非大海捞针不靠“运气”

我说，在茫茫戈壁上寻宝，为什么您总是能有奇妙的发现？难怪很多“恐龙迷”称您是幸运的科学家。

徐星笑得有点儿“严肃”，他说，在外人看来，我确实够幸运的。我也承认，在野外科考中，确实有幸运的因素。但是，我认为这不是决定性的因素。从专业的角度说，在野外寻找恐龙化石，并不是像有些读者认为的那样，是大海里捞针。单靠“运气”是不行的，我们是有目的、有针对性地寻宝。打个比方吧，就像大家自驾车外出旅游，总是要提前做好准备，看地图确定线路和目的地。我们的科学考察也要依赖大量的地质资料，比如在内蒙古临河地区，以往科学家的考察留下的资料表明，这里有一大片白垩纪时期陆地形成的沉积岩，而且，多年来已经在这里数次发现恐龙化石。

临河地区有我国唯一保存恐龙化石的风成岩层。这种少见的岩石类型，经常能够保存非常精美的脊椎动物化石，有的会保存亿万年前动物死亡瞬间的生活状态，比如，正在孵卵的恐龙，正在搏斗中的恐龙等等。一些世界著名的恐龙化石标本就发现于包括巴音满达乎的蒙古高原戈壁地区。这一地区已经成为世界上最重要的白垩纪晚期恐龙化石点之一。在最近的十多年中，它是世界恐龙化石考察最热门的区域之一。我们的团队每次都是带着不同的任务，在这一区域考察的。每次考察，大家都对发现更多有价值的化石充满了信心。信心和科学探索的精神才是最重要的。就是靠着获胜的信心和科学探索的精神，我们才能不畏艰险地探索，有所发现，有所收获，并且，尽量少留下一点儿遗憾。

原来，临河地区风化现象严重，采集恐龙化石的任务已经相当紧迫。比如这次发现的临河单指龙，它的很多化石是完全或部分暴露在地表的，如果不能及时采集，只需要几个月时间，化石就可能被风化为尘土，这对于恐龙化石研究是巨大的损失，可能是永远也无法挽回的损失！徐星就曾经历这样的遗憾，在一次考察临近尾声的时候，他们发现了一处化石，由于时间有限，所带给养不足以支撑继续采集化石……几个月之后，他们再次赶往原地，那化石却已经风化殆尽！他说，这里的风化太残酷了，给我们留下终生的遗憾和深刻的教训，一旦发现化石，迅速采集，就是从大自然的怀抱里夺宝啊！