渔业使三文鱼体型变小

洄游中的三文鱼

由于渔业的影响，自1940年代以来，阿拉斯加的红色三文鱼体长已经减小了5%，这一现象被认为是适应进化的实例之一。1943年起，来自西雅图华盛顿大学（University of Washington）的N.Kendall从阿拉斯加的一处罐头工厂收集了红色三文鱼（Oncorhynchus nerka）体长和性成熟年龄的数据，这些三文鱼分别来自5个渔场。她发现，这些三文鱼的体长与40年代相比平均减少了14mm。另外，有些红色三文鱼在海里生活2年后回到淡水河中产卵，而有些则要经过3年，70年间，在海里生活2年便回淡水河产卵的三文

渔民们总是想捕捉大鱼，而很多体型庞大的三文鱼都是将要产卵的雌鱼，体型是一个可遗传的特征。

因此，巨大的雌鱼被捕捉后就没有机会产下后代，身体庞大、发育期长的基因也随之丧失了。然而，体型小的雌鱼不易引起渔民注意，反而更容易成功洄游，留下后代。这种由渔业引起的演化也可以解释为何圣劳伦斯（St Lawrence）南部海湾的大西洋鳕鱼（Gadus morhua）数目至今没有恢复，虽然那里在30年前就已经没有渔业运营了。因为渔民们总想捕捉大鱼，而很多大鱼都是带卵的。

如果这种情形再继续下去，阿拉斯加海滨兴旺的渔业可能会渐渐衰败下来。从1950年到2008年，渔业为阿拉斯加带来了50亿美元的利润。

虽然现在科学家们尚未寻找鱼类体型改变的基因证据，但阿拉斯加的多个渔场已经采取了措施来防止这类事件发生。之前，渔民使用特制的网用来捕捉大型三文鱼——只有腰身周长超过215mm的才会被收进网中。但去年，阿拉斯加渔猎部出台了新的规定，重新设计了渔网，渔民只能捕捉周长190mm以下的三文鱼了。

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