科学家找到了一个引发罕见的遗传性帕金森氏症的基因，早发是这种疾病的特征。这是第五个这类“家族型”帕金森氏症的基因，这一发现有可能有助于人们更深入地了解常见形式的帕金森氏症，它可能是由于多个基因和环境因素相互作用造成的。对一小组欧洲家族的基因分析使研究人员发现了在PINK1基因上的变异，这个基因编码一种蛋白质，其序列与已被很好研究的名为蛋白质激酶的一组酶类似。这个国际研究小组报告说，PINK1蛋白质位于线粒体上。他们假设，好的PINK1版本也许会保护神经细胞免遭压力造成的线粒体功能障碍和细胞死亡。
