红藻门植物是海产红色藻类或海草，其中最为人们所熟知的是紫菜。大约60多年前，科学家首次报告说叶绿素d存在于红藻门植物中。从那时起，叶绿素d的存在成为定义红藻门植物的特征之一。Akio Murakami和同事被由此产生的分类学上的矛盾和偶尔有关红藻门植物缺乏叶绿素d的报告所困惑，他们决定对此进行深入地研究。他们的显微镜观察和荧光光谱显示，叶绿素d的真正来源是生活在海草前端外部表面上的一种细菌。因此，叶绿素d是搭乘细菌的一部分，而不存在于海草本身。在早期的分析中，科学家没有明确区分海草和它的搭乘者。这导致研究者错误地得出叶绿素d是在红藻门植物内合成的结论。
