珊瑚多样化的原因
一个新的发现指出，在暗礁上发现的许多珊瑚都是两个品种杂交后得出的不育的后代，它们是靠克隆自己来繁殖。这些发现可以帮助解决一个存在争议的问题，即为什么暗礁上成百上千个珊瑚品种通过集体派生而繁殖，而这些品种间杂交并不带来物种多样性的丧失。Steven V. Vollmer和Stephen R. Palumbi研究了Acropora珊瑚的三个种的遗传学特征，发现它们中两个是遗传特征不同的物种，另一个是第一代的杂合种。对杂合种种群的进一步研究揭示出这些珊瑚几乎都是第一代杂交产生的，这意味着杂合种不能进行有性繁殖。然而，它们在外观上有差别，这取决于哪一个品种提供卵子。作者们指出，生活在暗礁上的珊瑚似乎能多样化的原因，不仅仅是通过传统物种形成，还通过不同寻常的形成一个“永生的”杂合种的过程。
