同温层中水分的总量似乎在过去50年中翻了一倍。现在，新的研究提出了湿度升高的一个原因：热带生物质的燃烧。同温层的水分会影响全球的气温和臭氧层的修补，因此研究人员希望对它的来源有更多的了解。同温层中甲烷的氧化可以解释过去半个世纪中将近一半的湿度增加，但另一半的来源却不清楚。现在，Steven Sherwood根据卫星数据提出了事件的一个因果关系链，将热带燃烧所产生的大气悬浮物与湿度的升高联系起来。悬浮物的增加导致了在对流层和同温层交界处附近高耸的积云中产生出更小的冰晶颗粒。这些冰晶颗粒在上升气流的作用下被送到同温层中，在那里它们蒸发形成了水蒸汽。
