G-蛋白耦合受体(GPCRs)或七-跨膜受体构成人类基因组中最大的超级家族之一，并且也是一个共同的治疗目标。被光激发的分子视紫红质由一个被称为视蛋白的GPCR构成，其中心空间含有一个通过共价键结合的光敏辅因子“Retinal”。无配体的GPCRs极难纯化，但Park等人成功地从牛视杆细胞中获得了天然视蛋白的晶体，并以2.9埃的分辨率确定了其结构。该结构显示了一个供11-cis-retinal使用的入口通道和一个供all-trans-retinal使用的出口通道，这是关于GPRC激发这一有重要生物学意义的过程的一个实例。
