很多重要生物分子（多数为药物分子）是手性的，即它们能以两种结构形式存在（对映异构体），彼此互成镜像。无机手性表面作为催化剂、分离过程或对某一种异构体有特异性的传感器的基础将会极为有用。研究人员通过对正常材料进行化学修改或通过仔细地将单晶的特定表面暴露出来，已在实验中做出了一些手性表面。但是，一种被称为手性电沉积的新方法会证明效果要好得多，并且有可能被普遍推广。Switzer等人通过电沉积方法在一种非手性的金表面上生长出了氧化铜薄膜，其手性是由存在于沉积溶液中的酒石酸离子的一种对映异构体决定的。这种手性反过来又在随后的电化学氧化反应中决定该薄膜的对映异构特性。
