研究显示濒危鹦鹉物种在城市地区日益增多
人们发现这种濒危的丹顶鹤在德克萨斯州南部地区繁衍生息。鸣谢:德克萨斯A&M大学兽医和生物医学科学学院
（蜘蛛网eeook.com）据德克萨斯A&M大学（考特尼·普莱斯）：一个由得克萨斯州A&M领导的研究小组发现，在得克萨斯州南部的城市地区，濒临灭绝的丹顶鹤数量正在增加。考虑到许多动物物种受到人类城市扩张的负面影响，鹦鹉是一个独特的案例，人类城市扩张会导致森林砍伐和自然栖息地污染。
这些大部分是绿色的鹦鹉，头上有一簇鲜红色的羽毛，也是一个不寻常的例子，说明这一物种在面对偷猎和宠物贸易将它们迁离原生地区时适应得很好。
由来自兽医和生物医学科学学院(VMBS)兽医病理生物学系的Donald J. Brightsmith博士和研究生Simon Kiacz领导的团队最近在科学杂志《多样性》上发表了他们的发现。
该团队对丹顶鹤栖息地范围和城市依赖性的记录将使德克萨斯州公园和野生动物部门和其他自然资源保护者更好地保护这些濒危鸟类。
遇见丹顶鹤
丹顶鹤原产于墨西哥东北部的一个小地区，由于栖息地的丧失和与非法动物贸易相关的偷猎，它们被认为濒临灭绝。对于鹦鹉来说，这一过程通常涉及偷猎者从巢中偷蛋或幼鸟并出售，有时每只售价数百美元。
“鹦鹉在南德克萨斯和拉丁美洲等地是很受欢迎的宠物，”凯茨说。“不幸的是，大多数人，甚至执法人员，都没有意识到这些鹦鹉是受保护的。”
事实上，动物贸易是丹顶鹤现在能在德克萨斯州找到的原因之一。
“他们中的一些人肯定飞过了边境，但许多人是在20世纪80年代被带过来的，当时买卖他们仍然是合法的，”Brightsmith说。
随着时间的推移，德克萨斯州欢迎丹顶鹤，甚至给予它本土物种的地位。
“如果没有本土物种的地位，为物种提供保护将会更加困难，”Brightsmith说。
作为本地物种的一个好处是，德克萨斯公园和野生动物协会对研究感兴趣，试图更好地了解鹦鹉在德克萨斯州南部是否生活得很好。这种兴趣为Brightsmith和Kiacz的项目铺平了道路。
“在数据收集过程中，我一直在寻找种群信息、趋势信息、德州种群面临的威胁以及栖息地的使用情况，”Kiacz说。“我们想了解这些鸟的情况，以及我们能做些什么来帮助它们。”
从乡村到城市
通过计算鸟类数量和绘制它们的栖息地范围，研究人员最终发现丹顶鹤似乎在南德克萨斯州生活得很好。它们在格兰德河流域尤其普遍，包括像布朗斯维尔这样的城镇，它们甚至把丹顶鹤作为官方吉祥物。
“在德克萨斯州南部有四个主要的栖息地，”凯茨说。“布朗斯维尔、哈林根、韦斯莱科和麦卡伦都有一群鹦鹉生活在这些社区。我们使用追踪器、地图软件和当地知识来查看这些鸟在哪里栖息，然后我们只需要数一数它们。”他说南德克萨斯的数量大约是900只鸟。
研究人员表示，动物贸易是丹顶鹤现在可以在德克萨斯州找到的原因之一。鸣谢:德克萨斯A&M大学兽医和生物医学科学学院
“通过这种方式，我们可以很好地了解种群的繁殖活动，”他解释道。“如果繁殖季节栖息的鸟类数量有所减少，那是一件好事，因为雌鸟可能正带着它们的后代在其他地方筑巢。然后在秋天，我们会看到所有的幼龙和成年龙一起栖息。”
鉴于濒危动植物物种很少在城市环境中茁壮成长，这一物种的成功是不寻常的。大多数时候，已经适应了城市环境的物种——被称为“synanthropes”——被认为是中立的，甚至是入侵的。
相反，丹顶鹤似乎能够与人相处得相当好。
“人类基本上为这些鹦鹉创造了完美的环境，”凯茨说。“他们想要我们想要的——果实和种子都经过精心浇水的观赏植物，一年四季都很迷人。”
甚至我们在棕榈树不容易存活的地方种植棕榈树的习惯对这些鸟类来说也是一种恩惠。
“我们在德克萨斯州南部种植的所有棕榈树都不是本地的，”凯茨解释道。“它们最终会死去，然后啄木鸟就会来挖洞，这些洞对这些鹦鹉来说是完美的筑巢洞穴。但他们也很乐意在建筑物的侧面打洞。”
由于鹦鹉喜欢吃非本地物种的植物，它们没有引起与其他本地物种争夺食物来源的竞争。目前，这些鹦鹉存在的唯一缺点是噪音。
“你会经常看到这些鸟一起栖息，”布莱特史密斯说。“它们以一百只或更多为一组睡觉，最后可能会选择某个人的前院，甚至就在邮箱的正上方。然后，当外面变亮的时候，他们会开始制造噪音并飞来飞去。有些人觉得这很讨厌。”
生活找到了出路
如果说从对丹顶鹤的新研究中学到了什么，那就是生命找到了出路。随着城市化继续在全球蔓延，越来越多的物种可能会搬到城市空间，也许会带来意想不到的结果。
虽然这些物种被迫改变生存策略不一定是件好事，但未来可能会有类似的独特研究机会。
目前，Brightsmith和Kiacz正在进行新的项目，将研究丹顶鹤和姐妹物种(如丁香冠鹦鹉)之间的关系，包括从保护的角度来看可能会使这两个物种纠缠在一起的自然杂交。
目前，两位研究人员希望他们的工作能够提高人们对丹顶鹤的认识，并改善保护工作。
“我们实际上需要的是让人们了解这些鸟在城市环境中是如何生活的，”Kiacz说。“与其试图资助大型自然保护区，你可能需要为其他物种这样做，我们能给这些鹦鹉的最好帮助是教人们如何与鹦鹉为邻。
“例如，也许你的院子里有一棵看起来不太好看的枯树，但它对你或你的家没有危险，”他解释道。"考虑保留它，这样这些鹦鹉就可以在那里筑巢."
