长白山其实是一座活火山

如果不是不久前那条来自韩国，后来被证明有些八卦的消息，很多人可能已经忘记了，甚至根本不知道，长白山其实是一座活火山。

的确，中国境内已经三百多年没有大型火山爆发的经历了。对于火山，人们已经习惯于忘却。然而，也许正是因为这种忘却，让许多人对火山知之甚少，反而更容易受到流言的蛊惑。

2010年底，一则消息在互联网上不胫而走：有韩国学者称，长白山天池火山将在2014至2015年间出现爆炸式大喷发。消息一出，引起了长白山周边一些居民的恐慌，甚至有人卖掉了多年经营的生意，举家搬迁。

那么，实际情况到底是怎样呢？

长白山确是一座活火山

中国地震局地质研究所活动火山研究室主任许建东告诉记者，关于什么是活火山，其实在地质学界也存在争议。

目前在地质学界也有一个被多数地质学家承认的不太严格的定义，那就是全新世以来有过活动的火山就是活火山。全新世是地质纪年中一个最新的时段，时间跨度从距今一万年前开始。

但是这里面存在一个问题。火山喷发规模越大，它的喷发周期就越长。这个原因很容易理解，火山喷发需要有足够的岩浆补充到岩浆囊中作为喷发物质，补充到一定程度就会冲破地壳的压力喷发。规模越大岩浆补充需要的时间就越长。世界上一些超级活火山，活动周期远远大于一万年。比如曾经造成过地球十大地质灾难之一的、美国黄石国家地质公园中的黄石火山，就有6万年没有喷发了。因为它实在是太大了，做个比较，长白山天池的火山口最长直径达四公里，而黄石的火山口最长直径有六十多公里。但黄石仍然是活火山，也就是说，未来仍然有喷发的危险。

更科学一些的定义标准是，看火山底下是不是有活动的岩浆囊，它的活动状态怎么样。而只要有活动的岩浆囊存在，它就有喷发的可能。但判定这一点，需要通过地质探测才能完成。

也许是由于历史与文化的关系，西方人对于火山学特别热衷。在古希腊神话传说中就有很多关于火山的内容。庞贝古城被火山淹没的记忆一直流淌在西方人的血液里。而与之相比，中国人似乎一向对火山关注较少。许建东说，在上世纪90年代之前，中国的各个大学、研究所基本都没有设置火山学科。

上世纪 90年代，担任中国地震局地质研究所所长的刘若新，为推动建立中国的火山学科摇旗呐喊，出了不少力。他联合当时科学院的一些学部委员向国务院建言，提出中国境内仍然存在很多活动火山，应该加强对它们的研究和监测。从那时起，中国逐渐开始了对于境内活火山的普查，并建立了相应的研究和监测机构。

也就是在那个时候，我国对境内的三个火山进行了探测，它们是黑龙江的五大连池、吉林的长白山天池和云南的腾冲。探测采用的手段一个是大地电磁测深，一个是人工地震。结果发现，天池和腾冲都存在着活动的岩浆囊，而五大连池虽然也有岩浆囊存在，但通道被封闭，并不活跃。还有一个直观的特征是，天池和腾冲地区都有温泉活跃，但五大连池地区却连一个温泉都没有，这也说明了那里的地下岩浆活动不活跃。

因此，从那以后，我国把火山监测的重点放在了长白山天池和腾冲。