雌激素与高血压
对小鼠的一项研究表明，雌激素(estrogen)对血管的有益作用的丧失可能与高血压有关，尤其与妇女更年期的高血压有关。雌激素在整个身体中有许多重要的作用，并且它可以与目标组织中的两种不同类型的受体（ER-alpha和ER-beta）相结合。这两种受体在血管壁的内皮细胞与平滑肌细胞，以及心肌细胞中都有表达。雌激素通常能够松弛血管的平滑肌细胞。但是美国和瑞典的研究人员发现，在缺少ER-beta受体的小鼠体内，雌激素反而引起血管的收缩。这种小鼠在衰老后也会患上高血压。这些发现表明，ER-beta在调节血管功能和血压中起重要的作用，而且它所瞄准的那些基因可能为治疗高血压提供有用的信息。
