庞然大物梁龙可能昂首挺胸
庞然大物梁龙可能昂首挺胸
学者说不需要给自然历史博物馆迎客的恐龙“端正姿势”
伦敦自然历史博物馆前厅里的恐龙多年来一直向前伸展着长长的脖子，欢迎博物馆的访客。
现在新的发现却让学者怀疑，一亿五千万年前，这种恐龙-梁龙-在大部分时间也许并非如此低头哈腰过日子，而更多摆出来的可能是一幅昂首挺胸的姿态。
普斯茅斯大学的麦克•泰勒博士（Dr Mike Taylor）和他的团队研究了脊椎动物的骨骼之后，重新勾勒出这个恐龙骨架的形状和姿势。
但是，组装骨骼的方法和有关它姿态的理论不止一种。
泰勒博士说，他也并不建议博物馆把这个骨架从现在的平行位置往高了调整。
“在自然历史博物馆大厅里的梁龙，处于完美的姿势。”他对BBC说。“这是它一系列的动作之一，这姿势是完全可能的。”
但在对10种不同脊椎动物进行X光研究之后，泰勒博士相信，当它们不向下伸头饮水时，这种蜥脚类恐龙的头实际上抬得很高，像长颈鹿一样，脖子悬在空中，头的高度可能距地面达15米之远。
活着的模式
泰勒博士和他的同事发现，哺乳动物和鸟类的脖子都“强烈地倾向于”竖直。而鸟类是唯一有恐龙那种直腿向上姿势的现代动物。
“我们的方法直截了当得简直令人尴尬。”泰勒博士说，“我们察看的就是真正的动物，而且是整体看待。”
他解释说，骨头只能提供有限的信息，因为动物巨大脖子的软组织完全可能让它的灵活度远远超过骨架结构所提示的程度。
19世纪晚期和20世纪初期最早重组的蜥脚类恐龙骨架，都是竖直的脖子。所以，泰勒博士的观点也并不新鲜。他说：“只是近年来，看法变了。”
“但我们可以确信，它们是抬着头过日子的。”
尚无定论
不过许多科学家还是趋向于“低头论”的观点。
《生物学通讯》（Biology Letters）发表了澳大利亚科学家罗杰•塞姆（Roger Seymour）的文章，认为那些动物实际上不可能把头伸上去吃树叶，因为这会使它们的大脑离心脏太远，导致血压升高，甚至可能有生命危险。
不过泰勒博士并未因此改变观点。“有一些（现在活着的）动物，它们的心脏能施加比塞姆的方程式预言的更大血压。我们看不出来为什么在蜥脚类恐龙就不能是这样。”
伦敦自然历史博物馆古生物学家保罗•巴瑞特（Paul Barrett）认为, 蜥脚类恐龙有可能把头抬高，但还是不信服那是它们的“休息姿态。”
他说：“这要求很多的肌肉活动，因而对心脏构成很大负荷。”
巴瑞特博士解释，不可能知道恐龙椎骨之间联结组织的脂肪层有多厚，还有肌肉和跟腱，很难估计在活动中有多大作用。
“蜥脚类恐龙很怪”他对BBC说，“没有任何活着的动物是那样的结构。”
他又说，所以，虽然对现在仍有的动物骨架的研究很有价值，但“发现一个模式来解释这些动物的生态，并非易事。”
BBC
