白蚁发出嗡嗡声

白蚁发出嗡嗡声

据EurekAlert!：就像值班的士兵一样，“白蚁战士”站在蚁丘中央监视四方以保护它们的巢。从蚁巢中心向外延伸通向觅食地点的长通道里，“白蚁工人”在收集食物。如果非洲食蚁兽或其他捕食者在蚁巢中凿一个洞，这些突击队员会不断地用头撞击地面，发出嗡嗡声作为警报，警告在通道里的“白蚁工人”迅速撤退回巢。这种振动沟通已经在好几类白蚁种群中被观察到，但是科学家想搞清楚这些报警信号是如何在直径达30米的蚁丘中被传递的。

研究人员在一座南非山脉内选出了Macrotermes natalensis白蚁巢，用高速摄像机记录下“白蚁战士”发出嗡嗡警报的活动。他们还在不同地点植入设备以测算白蚁撞头的振动速度。M. natalensis 白蚁以每秒0.6米的速度用头撞击地面，研究人员将这一结果在线发表在了《实验生物学杂志》上。当该团队用一台电脑以及其他设备在蚁穴通道中发出低频脉冲，重现一只白蚁发出振动的场景时，他们发现超过40cm，信号的强度就弱到已经不能让其它的白蚁接收到了。因为“白蚁工人”能在数米外接收到警报，研究人员表示“白蚁战士”用社交再扩增的手段来延长信号的活力。

正如人类传递信号的方式，“白蚁战士”在接收到附近同伴发出的警报后会作出反应——发出嗡嗡声直到每一个“白蚁工人”意识到危险的存在。(蜘蛛网eeook.com)