研究发现某些欧洲鸟类会参考平均车速来决定何时该拔高飞起好能安全避开来车

一只高山兀鹫翱翔在西班牙的公路上方。

（蜘蛛网报道）据美国国家地理：鸟儿说不定比人类还注意道路的时速限制。一项新研究发现，某些欧洲鸟类会参考平均车速，来决定何时该拔高飞起好能安全避开来车。

这项发表于《生物学通讯》 （Biology Letters）期刊的新研究中，科学家测试了停在路边的欧洲鸟类是依照来车时速还是道路速限来改变它的逃脱距离。

这项研究的共同发表人、也是加拿大魁北克大学里穆斯基分校的生物学者皮耶尔．勒格纽表示，当他在法国往来通勤实验室的时候，这个实验的灵感油然而生。

「我发现〔通勤〕很无聊，一定得在开车时做些什么才行。所以我开始记录飞走的鸟群。」他说。

勒格纽开车经过速限每小时20至110公里的地区时，只用一个码表和一本笔记本测量停在路边鸟儿的反应时间。

「当这些鸟飞走时，我启动码表。我记下鸟〔原本站〕的位置，然后在我通过那位置之后，再停止码表，」勒格纽解释。 「所以我知道它们花了多少时间。而且因为我也记录我的汽车时速，距离我也知道了。」

勒格纽与他的同事——加拿大麦吉尔大学的赛门．达卡德兹发现，在速限较高的多车路段，鸟群——大部分是以腐肉为食的乌鸦、麻雀和黑鹂——会在察觉到他们的车子后提早起飞。

令人好奇的是，这些鸟似乎并不在意车子本身的速度。 「它们的反应都一样，无论车子的速度多快。」

科学家推测，这样的行为可能有两项原因造成：第一、或许就只是一起动作太慢的鸟儿遭到横祸的个案。所以，其他成功飞走的鸟群就继续遵循这个模式。

另一个可能性是：鸟类确实学会适应不同的交通速限。勒格纽说。

一名加州大学洛杉矶分校的生物学暨鸟类行为学者丹尼尔．布隆斯腾表示，他可以轻易看出鸟类的学习是如何发生的。想像啊，他说，有只鸟在路边觅食而卡车开过去的画面。

「如果卡车开得很快，车子周围的涡流就会冲击到鸟。」并未参与这项研究的布隆斯腾说明。

「所以，如果鸟逃过一劫活了下来，它很快就会学起来卡车带给它的这个可怕经验……被撞几次之后，大概就够那只鸟记住某些路段的车子就是开得比其他路段快。」

但为什么那些鸟似乎无视于勒格纽他们车子的行驶速度呢？这也有可能，勒格纽说，那些鸟可能学会不管路上跑来什么东西都做一样的反应比较简单。

「这样一来，它们就不用花很长时间紧张兮兮地注意每辆车的速度，」他说。

勒格纽认为这些发现也可以增进野外环境的道路安全。

「如果在景色差不多的相似路段立下不同的交通速限，很有可能会危害到鸟类，因为它们很难察觉到哪里不一样，」他说。

撰文：Ker Than