在巴拿马运河发现的2200万年前的石化红树林
巴拿马的红树林。信用:Unsplash/CC0公共领域
（蜘蛛网eeook.com）据美国物理学家组织网（鲍勃·伊尔卡）：来自哥伦比亚EAFIT大学、巴拿马史密森尼热带研究所和美国博伊西州立大学的环境和自然科学家团队在巴拿马运河的一个岛屿上发现了古代石化红树林的证据。他们的研究发表在《古地理学、古气候学、古生态学》杂志上，研究小组从岛上收集了化石和沉积物样本。
先前的研究表明，大约2300万年前，南美和加勒比板块碰撞，推高了现在中美洲的部分地区。其中一个地区变成了一座大山丘，形成了现在众所周知的巴罗科罗拉多岛——它位于加通湖，是巴拿马运河的一部分。
在这项新的努力中，研究小组研究了过去几年在岛上发现的121块保存下来的木材。他们还研究了从化石发现地收集的沉积物样本。他们确定许多化石来自一种已经不存在的红树林。
化石的年代测定显示它们大约有2200万年的历史。此外，沉积物来自火山爆发后水从山上流下时形成的泥石河流，在许多方面与混凝土相似。
研究人员认为，巴罗科罗拉多岛形成大约100万年后，一座火山爆发，随后是火山泥流，用泥土和岩石覆盖了岛屿。它还覆盖了生长在岛屿边缘的红树林。因为火山泥流会有富含二氧化硅的水，这有助于石化，而且由于树木被覆盖的速度很快，岛屿的周边变成了石化森林，大部分仍被掩埋。
研究小组将这一新树种命名为“海桑”。他们怀疑，由于它存在时空气中二氧化碳含量较高，它很可能长得比现代芒果树还高。
