巴西出土的2.96亿年前的化石揭示了古代植物的奥秘
巴西出土的2.96亿年前的化石揭示了古代植物的奥秘。来源：unisinos.br
（蜘蛛网eeook.com）据塔夸里河谷大学（Lucas George Wendt）：巴西古植物学刚刚解开了一个谜团：对几十年前在巴西南部描述的一种化石植物进行了重新定义，并创建了一个新属Franscinella，以容纳现在被称为Franscinella-riograndensis的物种。该研究是Júlia Siqueira Carniere硕士论文的一部分，她目前是Vale do Taquari大学环境与发展研究生项目的博士生。
这篇文章最近发表在《古植物学和孢粉学评论》上，重新解释了以前被归类为 Lycopodites riograndensis 的模式材料，并建立了巴拉那盆地二叠纪地层中具有原位孢子的石松石松的第一个记录。
这一发现重新分类了其原始分类学，并为持续了50多年的科学挑战提供了一种可能的解决方案——在巴西上古生界碎屑岩（2.989亿年至2.5217亿年）中发现保存的原位植物孢子。
这一壮举之所以成为可能，得益于化石材料的保存方式、一套结合了先进显微镜技术的尖端方法，以及巴西领先机构之间的跨学科合作。
经典化石的新视角
Lycopodites riograndensis物种最初是根据化石材料中观察到的一般宏观形态特征进行描述的。几十年前进行的这些分析考虑了茎的形状和排列，但无法获得更详细的内部信息，特别是关于解剖结构和孢子的信息。
随着显微镜制备和分析技术的进步，由Vale do Taquari大学-Univates领导的团队通过环境与发展研究生课程（PPGAD）决定重新审视可用于Univates古生物收藏研究的标准材料。目的是研究是否可以使用更精细的方法获得未发表的解剖学和孢粉学数据。
这项工作使用了扫描电子显微镜（SEM）、乙烯基聚硅氧烷硅树脂模塑（VPS）和透射光显微镜，这些资源可以使表面和内部结构以极大的放大率和细节可视化。
这种方法揭示了支持重新定义分类学的关键因素，包括：茎中的等组分分枝，这是一些石蒜化石的典型特征；具有保存结构的维管束管胞，对鉴定已灭绝的植物群很重要；以及原位保存有疣状雕刻的三叶孢子，即仍在植物的生殖结构内。
在原位获得孢子是一个决定性的、复杂的步骤。该解决方案采用了淡水河谷大学itt Oceaneon技术研究所（Unisinos）的基础设施，该研究所专门从事花粉粒、孢子和放射虫和介形虫等海洋生物等微化石的回收。itt-Oceaneon团队应用了一种特定的原位回收孢子的方案，该方案被证明对这种材料是有效的。
从微观到宏观：连接化石记录
在Franscinella riograndensis中发现的孢子在形态上与巴拉那盆地二叠纪沉积物中常见的孢粉属Converlucosisporites相容。这种对应关系是相关的，因为它直接将宏观化石记录（植物的可见部分）与微观化石记录（孢子和花粉粒）联系起来，拓宽了我们对过去植被和生态系统的理解。
在实践中，这意味着研究人员现在可以对二叠纪植物群落做出更完整的解释，整合来自不同证据的信息。此外，这种相关性有助于生物地层学研究，该研究使用化石来确定年代并关联岩层。
为什么这一发现很重要？
对Franscinella riograndensis的重新定义表明，使用新工具重新审视已知化石可以产生突破性的发现。许多化石群，如石灰质，在历史上被归类为广泛的属；在这种情况下，是利科普特人。在缺乏更详细信息的情况下，这种伞式分类是一种实用的解决方案，但在有新数据可用时往往会进行修订。
这项工作还强调了国家技术基础设施以及研究人员和机构之间合作的重要性。
从古植物学的角度来看，在巴拉那盆地原位记录带有孢子的石蒜类为重建二叠纪植物区系和理解维管植物的进化开辟了新的视角。从全球科学的角度来看，这项研究有助于了解冈瓦纳大陆二叠纪草本石蒜的多样性和分布，这是已知的第五个记录，这使得这种情况很少见。
此外，它允许与世界其他地区的类似记录进行比较，为古生代这些植物群的进化和生态提供了新的数据。
