科学家计划在2018年前开发出具有意识的人造大脑
最大程度挖掘人类潜能
马克拉姆说人类“尚未实现他们的潜能”，深信世上的天才比我们想象的多。他认为人造大脑可以向我们展示如何利用人脑中尚未开发的潜能，如果创造出智力高过我们的“人”，或许它能教我们如何开发大脑潜能。马克拉姆并不疯狂的最佳证据是他会弄脏自己的双手。他对“超级机器”的运转心知肚明，对大脑细胞的工作机制了如指掌。
“蓝脑”计划的原理深深根植于主流科学思想。马克拉姆认为，人的最深层次、最基本的特征——思维、情绪、自我意识神秘感——源于发生在人脑中的数万亿次电化学反应。他相信自我感觉的产生并不存在神秘“灵魂”。相反，这产生于人脑的物理过程。当然，意识是最难解的科学谜团之一。人脑中数百万个小小的电脉冲如何产生自我、疼痛等感觉？没人知道答案。
如果马克拉姆是对的，这并不成问题。马克拉姆认为意识或许是一种由于足够程度的有组织复杂事物而“出现”的东西。例如，一群椋鸟傍晚出现时的奇妙景象。数千只鸟儿相互作用，产生类似于具有自我生命的单个统一体的外形。马克拉姆认为，这便是意识生成过程——从数十亿个独立大脑细胞产生一个有感觉力的思想。
英国“大脑盒子”计划
这种发明可能会产生怎样的问题？如果机器妄自发号施令该怎么办？它祈求你别关闭或晚上独处一室又该怎么办？马克拉姆解释说：“或许你只能像对待孩子一样对待它。有时，我只能对我的‘孩子’说：‘抱歉，我得走了。’”事实上，人造大脑会带来一系列道德问题。你真的能用人造大脑去做实验吗？马克拉姆的人造大脑未来的一个潜在用途是医学检测。
然而，引起人脑甚至人造大脑任何“疼痛”是否是合适之举？马克拉姆承认：“如果你能接受建造模拟机器同开发真正大脑是一样的事情，那么我们就遇到了真正的问题。建造这个神奇机器的过程将会改变未来社会。我们将遭遇难以想象的伦理问题。如果我感受到痛苦的迹象，我或许会停下来。”
马克拉姆还承认，他的人造大脑可能会被当作邪恶工具，比如军方通过其研制未来的杀人工具。出于这个原因，马克拉姆决定将“蓝脑”计划部分电脑编码作为机密不对外公布，对于一位接受公共资金资助的科学家来说，这是极为罕见的举动。事实上，马克拉姆的团队并不是唯一试图开发人造大脑的研究组织，只不过马克拉姆可能在这个领域处于领先地位。
在英国曼彻斯特大学，“大脑盒子”(Brainbox)计划也试图模仿人脑功能。参与该计划的科学家戴维-莱斯特博士说，他们实际上正在同马克拉姆的团队展开一场竞争，而且只能凭借聪明才智而非资金赢得最终的胜利。莱斯特说：“我们只有400万英镑的经费。相比之下，‘蓝脑’从瑞士政府和IBM获得了巨额资金。亨利-马克拉姆的努力将得到认真对待。”曼彻斯特大学希望尽量简化大脑的重要元素，由此大大降低复制它们的运算能力。
动摇西方哲学基础
还有人对马克拉姆的计划能否最终成功持怀疑态度。英国帝国理工学院教授伊格尔-亚历山大(Igor Aleksander)称，虽然马克拉姆可以建立人脑的模型，但它就像“一个空壳子”，完全没有意识能力。正如莱斯特博士所指出的，“除了放在地板上隆隆作响外，人造大脑的用处不大。”实际上，马克拉姆教授恐怕最终会造出世界上最昂贵的“宝宝”。
不过，如果他如愿在2018年成功造出人造大脑，这不啻于发出动摇西方哲学根基——“我思故我在”(I think, therefore I am)的宣言，他将会令批评者倍感困惑。马克拉姆的梦想并非不可能实现。在过去的一年，老鼠大脑模型在电脑软件上产生了“脑波图像”，这完全出乎科学家的意料。一个像老鼠这样的稍纵即逝的意识是否会出现，即便仅仅持续几秒钟？
马克拉姆说：“可能吧。”如果老鼠可以，人类为何不能呢？在采访中，记者试图避免说出那个最著名的人造生命缔造者的名字，不过最终还是忍不住提到了他。马克拉姆微笑着说，“是的，弗兰肯斯坦博士。人们都会这样说。”当然，弗兰肯斯坦博士的实验是个可怕的错误，他用一具古尸创造了一个怪物。现在的情况则不同，先进的人造大脑的智力恐怕是人脑的数倍，由世界上装备最精良的实验室之一开发，可能还具有当作邪恶工具或正义工具使用的更大潜能。
新浪科技(孝文)
