也许奇虾并不以三叶虫为食

奇虾捕食三叶虫复原图

5亿年前的海洋食肉动物奇虾

5亿年前统治地球的“巨型龙虾”，虽然有汽车大小，却只能吃柔软的“婴儿食品”。科学家们使用3D建模技术，重建奇虾（Anomalocaris）的口部结构，又综合了其他线索后推断，奇虾甚至不能咬碎三叶虫的硬壳。

丹佛自然科学博物馆的古生物学家J.Hagadorn说：“从化石上看，奇虾的口部非常柔软易弯，这非常有趣。”他将在美国地质学会年会上报道这一发现。

奇虾被公认是寒武纪海洋中凶猛的猎食者，捕食三叶虫和其它海洋生物，而它柔软的口部却成了一个矛盾。Hagadorn猜测，也许奇虾并不以三叶虫为食。

Hagadorn搜寻了寒武纪海洋的石化沉积物，发现了一些被咬碎的不能消化的三叶虫外骨骼化石，然而这些化石没有一个与奇虾有关。另外，在发现的奇虾化石肠道中，没有任何三叶虫残迹。

实际上，成千上万块奇虾化石中，从来没有任何肠道内容物。这是十分异常的，因为同时产出的其它动物化石，肠道里都有各种各样的内容物。为了研究奇虾到底适合吃什么，Hagadorn等人利用3D技术重建了奇虾口部结构，以深入研究其结构和能产生的咬合力。

结果显示，奇虾甚至不能将口部完全闭合，更别提产生足够的咬合力咬破甲壳类动物的外骨骼了。另一个奇虾不适合坚硬食物的证据是，Hagadorn研究了400多个奇虾口部样本，却没有发现剥裂或损坏的结构。如果奇虾以三叶虫为食，咬破坚硬的外骨骼是非常费力的，口部不可能完好无损。

但是，这项新研究没能解释这一问题——同一层位中明显被咬破的三叶虫残迹是哪种动物的杰作。

马萨诸塞州曼荷莲女子学院古生物学家M. McMenamin说：“我对Hagadorn的结论有些疑虑，寒武纪三叶虫体表确实有啃咬痕迹，如果不是奇虾所为，那该是谁呢？如果Hagadorn的结论正确，奇虾只有轻柔的咬合力，那么我们下面的工作就是找到真正的三叶虫捕食者。”

来源：化石网/faywater