原始人类用“石头雨”与凶猛猫科动物抢食

德马尼西遗址

180万年的某一天，阳光灿烂，一只凶猛的猫科动物游走在高加索山南缘，它刚进行了一场猎杀，正在一个隐蔽的峡谷里享受着美食，突然，一场“石头雨”从天而降，猛兽受到了惊吓，抛下美食撒腿就跑。不一会儿，一队原始人类走下山谷，宣布获得了这场食物大战的胜利。

这幅原始景象由南德克萨斯大学的地质考古学家Reid Ferring根据他的研究结果想象出来的。他在格鲁吉亚共和国的德马尼西原始人类遗址中发现了约200粒“石头雨”的残骸。这些石粒仅在遗址内的地层中发现，大小相近，恰好适合抛掷。

德马尼西人的那个时代异常凶险，猛兽环伺，他们是如何谨慎地生存呢。Ferring猜测，利用抛掷大量石料驱散猛兽以偷取食物是其主要的生存方式。Ferring曾在另一个较小的峡谷剖面沉积物中找到了75粒相似的石粒，连同此次的发现，使Ferring产生了这样的猜测。

德马尼西遗址位于一个重要的中世纪堡垒下面，在火山沉积中产出了大量的人工制品，在1991年更是在此发掘出了177万年前的直立人颚骨。德马尼西人是非洲以外最早的直立人部落，他们非常聪明，对环境极为适应，并且有能力制造石器。

古人类学者曾将德马尼西遗址比做旧石器时代的“公交车站”，古人类以它为基站，一些去往欧洲，一些来到亚洲，最终使欧亚大陆处处充满人类的身影。Ferring补充说，在他发现的石粒中，一些较大的石头或许有着其他用途，比如切割生肉、砸碎骨头等。如此说来，德马尼西在人类走出非洲走向世界的过程中扮演着极为重要的作用。同时，这里也是人类早期社会行为和适应行为出现的地方。这里有着与非洲大草原截然不同的自然环境，古人如何一步步适应环境，一步步产生社会组织，将是古人类学家接下来的研究重点。

化石网 歆塬