哺乳动物的亚洲伊甸园

新的发现指出，大约5500万年前，早期的食肉动物、马、犀牛、牛、河马、鹿、山羊、绵羊以及其他哺乳动物在迁移散布于北半球之前，在一个“亚洲伊甸园”曾经繁盛一时。哺乳动物侵入北美和欧洲在地质记录表现为碳13和碳12比率的短暂下降。现在，Gabriel J. Bowen和同事们在中国的一个哺乳动物化石分布点发现了相同的同位素比率下降现象，确定了其年代。他们用这一同位素标示显示，早期的被称为Hyaenodontidae的食肉动物在美洲和欧洲出现之前，可能先出现在亚洲。其他哺乳动物比如perissodactyls(马和犀牛), artiodactyls(牛、河马、鹿、山羊和绵羊)，以及灵长类也可能也现出现在亚洲，但是发现这些动物的亚洲现场的年代测定还不很确定。在相关的论文评述中，Chris Beard讨论了古新世－始新世间的全球变暖是否可能是这次大规模哺乳动物迁移的驱动力。